혹시 나도 불안장애일까?

안녕하세요, 김총무입니다.

 

불안과 공포는 스트레스를 받는 상황이거나 위험한 상황, 고통을 받는 상황에서 느낄 수 있는 감정입니다. 이러한 감정을 느끼는 것은 지극히 정상적인 반응이고 특정 상황에서 대처를 하거나 적응을 하게 만드는 자기 방어 기제입니다. 하지만 이런 불안과 공포의 감정의 지속시간이 길어지거나 깊이가 커진다면 이는 정상적인 범주를 벗어난 것일 수 있는데요. 심각할 경우 불안장애로 갈 수 있습니다.

 

불안장애란?

이유 없이 불안을 느끼거나 불안을 느끼는 정도가 깊어져 공포의 감정에 지배되어 일상생활에 장애를 일으키는 정신질환입니다. 불안장애는 다양한 형태의 비정상적, 병적인 불안과 공포를 일으키며, 일반적으로 이 장애를 갖고 있는 환자는 짜증을 잘 내며 예민하게 됩니다. 또한 일어나지 않은 일을 지나치게 걱정하고 최악의 사태만 상상하게 됩니다. 불안장애가 심각해지면 공황장애 증상까지 가게 되므로 가볍게 넘길 문제가 아니라는 것을 알아야 합니다.

 

불안장애가 왜 생길까?

불안장애가 생기는 이유는 여러 가지 요인이 있습니다. 유전적 요인과 심리적인 요인이 복합적으로 작용하여 나타나게 된다는 것이 일반적인데요. 불안장애와 관련된 뇌의 특정 부위가 다른 뇌 부위랑 정상적으로 상호작용을 하지 않거나 신경전달물질이 불규칙적이거나 정상적으로 분비가 되지 않을 경우 불안을 일으킬 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

또한 인지 왜곡으로 인해 생기기도 합니다. 주변 환경이나 내가 처한 상황을 과도하게 해석하고, 최악의 경우만 상상하는 것인데요. 사소한 것을 크게 걱정하는 분들이라면 심각해지면 불안장애가 될 수 있는 소지가 있습니다. 보통 이런 인지 왜곡으로 인한 불안 증세가 나타나는 것은 외상 후 스트레스 장애 또는 급성 스트레스 장애와 연관이 있을 수도 있습니다. 갑작스러운 사고로 큰 충격을 받았기 때문에 불안 증세가 심각하기도 하며 공황장애까지 이어질 확률이 높기 때문에 초기에 적극적으로 치료가 필요합니다.

 

불안장애 대표적인 증상

불안장애의 대표적인 증상은 감정, 신체, 행동으로 나누어서 볼 수 있습니다.

1. 감정 표현 불안 증상

- 안절부절못함

- 공포 또는 지나치게 놀람

- 모든 것을 걱정함

- 마음이 쉽게 긴장되고, 매일 편안하지 않음

- 공황발작 증세가 보임

- 짜증을 잘 내고 예민함

 

2. 신체적으로 나타나는 불안 증상

- 근육 긴장, 두통, 어깨 통증, 요통, 목 통증, 이갈이 등

- 떨림, 오한, 손발 저림, 수족냉증, 어지러움, 현기증, 식은땀, 수면 장애, 입 마름, 집중력 장애 등

- 심장이 과하게 빨리 뛰거나 가슴통증, 답답함 등

- 숨이 차거나 호흡곤란

- 소화불량, 복통, 설사, 변비, 신경성 위염, 과민성 대장염

- 소변이 자주 마렵거나 시원하지 않은 느낌

- 성욕 감퇴

 

3. 행동으로 나타나는 불안 증상

- 불안이 일어날 상황에서의 회피

- 서성거리거나 가만히 있지 않음

- 관심을 다른 것에 집중하면서 대처하는 주의 분산 방법 사용

- 안정감을 위한 소지품 들고 다님

- 술과 담배에 의존

 

불안장애 해소와 치료

불안장애는 심리적인 요소가 크더라도 여러 가지 약물치료와 인지행동치료를 통해 불안의 정도를 낮출 수 있습니다. 우울증 치료처럼 약물 치료를 통해 신경전달물질을 규치적으로 활성화시키고, 일상생활에서 불안의 요소를 작은 것부터 없애 나가면서 불안의 강도를 낮추는 훈련을 병행합니다. 또한 평소 휴식과 취미활동을 하는 것도 중요합니다. 그리고 요가나 명상 등 긴장된 신체와 마음을 이완시킬 수 있는 정적인 활동이 도움이 됩니다.